‘Ik wilde andere uitdagingen en die vond ik bij Morgen’

Yacintha Reijke werkt al twintig jaar in de kinderopvang, waarvan tien jaar bij Kinderopvang Morgen. Ze begon als pedagogisch professional en volgde recent het tweejarige managementtraineetraject van Morgen. Inmiddels is ze vestigingsmanager bij Up Kinderopvang in Rijswijk.Terugkijkend is ze blij en trots dat ze die stap durfde te zetten.

Liefde voor het vak had Yacintha altijd al. “Kinderen komen als een ‘klompje klei’ op de wereld”, zegt ze. “In de kinderopvang kun je ze vormen en een goede basis voor hun ontwikkeling bieden. Dat gun ik ieder kind.” Na jaren op de werkvloer begon het te kriebelen bij Yacintha. “Mijn slogan is: stilstand is achteruitgang. Ik wil altijd in beweging blijven. Ik had behoefte aan meer verantwoordelijkheden en andere uitdagingen. En ik wilde vanuit een ander oogpunt naar de kinderopvang kijken, dus ook bezig zijn met cijfers en strategie.”

Je mag het leren

Doorgroeien wilde Yacintha het liefst binnen Morgen. “Ik vind de speerpunten en het maatschappelijke karakter van de organisatie mooi.” Ze volgde eerst de opleiding tot pedagogisch coach, maar dat leidde niet tot een baan. Een jaar of drie geleden kwam binnen Morgen de vacature voor het managementtraineetraject voorbij.

“Het was de eerste keer dat Morgen een traineeship aanbood. En ik dacht: ik ga het gewoon doen. Het zit in me om het voortouw te nemen; een kartrekker ben ik altijd al geweest. En wat mij drijft, is ook bij anderen het vuurtje voor ons mooie werk te laten branden. Het traineeship leek me een mooie mogelijkheid om te testen of ik het kon en leuk vond. Wat mij vooral aansprak: je hoeft het niet al te zijn, je mag het leren.”

Anders leren denken

Na twee sollicitatierondes en een assessment op hbo+-niveau werd Yacintha aangenomen als trainee. Ze liep met verschillende leidinggevenden mee en maakte kennis met alle onderdelen van de organisatie. “Ik was vooraf vooral benieuwd wat er allemaal op een leidinggevende afkomt. Tijdens het traject ontdekte ik wat bedrijfsvoering echt inhoudt. Als pedagogisch professional vond ik een dag met zeven kinderen lekker rustig. Maar als leidinggevende moet je op zo’n moment aan meerdere knoppen draaien; er moeten natuurlijk ook voldoende inkomsten zijn om de locatie rendabel te houden.”

Het traineeship gaf Yacintha veel inzicht in het stuk áchter de kinderopvang. “Die rugzak is nu gevuld. Ik begrijp beter waarom bepaalde keuzes worden gemaakt, ook keuzes waarmee pedagogisch professionals misschien minder blij zijn. Ik heb anders leren denken en kijken, meer als manager, waarbij het belang van de kinderen én de medewerkers altijd voorop staat.”

Uitdagend

Yacintha geeft eerlijk aan dat het traineeship naast leerzaam soms ook best uitdagend was. “Ik ben mezelf op meerdere vlakken tegengekomen. Als trainee voelde ik me weer helemaal onderaan de ladder staan. Het was een lerende functie en ik moest opnieuw mijn plek vinden. Daarnaast bewegen kinderen op de groep makkelijk mee. Als ik zei: ‘We gaan naar links’, dan gingen ze naar links. Bij volwassenen werkt dat iets anders en dat vraagt om voortdurende afwegingen. Ook moeilijke gesprekken met ouders voeren vond ik pittig. Eerst deed iemand anders dat, nu moest ik het zelf doen.”

In het diepe

Een belangrijk moment kwam toen haar collega-leidinggevende tijdens het traineeship langdurig uitviel. “Ze zei: ‘Ik vertrouw het aan jou toe.’ Ik dacht: hoe ga ik dit doen? Maar zij gaf me het vertrouwen om in het diepe te springen. Ineens was ik verantwoordelijk voor vier kinderdagverblijf,- en zeven BSO-groepen. Toen dacht ik: ik geloof dat ik dit echt leuk vind.”

Door verschuivingen binnen de organisatie kreeg Yacintha uiteindelijk de kans om vestigingsmanager te worden. Het traineeship bleek daarvoor een goede basis. “Natuurlijk zijn er op vestigings- en managementniveau nog genoeg uitdagingen en leer ik elke dag bij, maar ik heb wel de vaardigheden ontwikkeld om deze functie uit te oefenen.”

Ga het gesprek aan over je ambities

Yacintha is trots op waar ze nu staat. Voor collega’s én professionals buiten de organisatie die nadenken over een volgende stap heeft ze een duidelijke boodschap. “Doe het gewoon! Binnen Morgen zijn veel mogelijkheden om door te groeien. Niet alleen naar een leidinggevende functie, maar ook naar andere functies. Ga het gesprek aan over je ambities. Met elkaar kun je meer bereiken dan alleen.”

Dat Morgen die mogelijkheden biedt, waardeert ze enorm. “Morgen is een ontwikkelbedrijf. De kinderen mogen zich ontwikkelen, maar medewerkers ook. Je moet er zelf wel iets voor doen, maar er kan zoveel. Mij heeft het in ieder geval veel opgeleverd. Hoewel aan mijn traject geen baangarantie vastzat, ben ik nu vestigingsmanager. Ik ben dankbaar dat ik bij mijn eigen werkgever de groei kon doormaken die ik al heel lang wilde.”

En de motivatie waarmee het allemaal begon? Die is onveranderd. “Ik ga nog iedere dag met plezier naar mijn werk. Als ik de kinderen op de groep zie en de medewerkers mooie activiteiten zie doen, denk ik: dit is waar ik het voor doe.”